【原因と結果とは？】意味・言い換え・現象との違いを業務の例で整理

仕事でミスやトラブルが起きたとき、「原因は何か」を正しくつかめないと、同じ問題が何度も起こります。この記事では、原因と結果の意味と言い換え、現象と原因の違いを、請求書の誤りなど身近な業務の例で整理し、原因を掘り下げる手順までを説明します。

原因と結果とは？意味と言い換え

原因とは、ある出来事を引き起こしたもとのことです。結果とは、そのもとから生じた出来事のことです。「AがあったからBが起きた」と言えるとき、Aが原因、Bが結果です。この結び付きを因果関係と呼びます。

仕事で使える言い換え

報告書や会議では、場面に合わせて言葉を選ぶと伝わりやすくなります。

原因・要因・理由・きっかけの違い

似た言葉ですが、指している範囲が違います。業務の振り返りでは、混ぜずに使い分けると話がかみ合います。

現象と原因の違いを業務の例で見る

トラブルが起きたときに最初に見えるのは「現象」です。現象は結果の一部で、原因そのものではありません。現象だけを直すと、しばらくして同じことが起こります。

現象・直接の原因・根本の原因

請求書の金額を誤って送ってしまった例で、3つの段階に分けて見てみます。

現象を直す対応も、取引先への影響を止めるためには必要です。大切なのは、その場の対応と再発を防ぐ対応を分けて考えることです。

その場の対応（対症療法）と再発を防ぐ対応（根本対策）を分ける

現象への対応は「応急の処置」、根本の原因への対応は「再発の防止」です。報告書では、この2つを別の欄に書くと、何が済んで何が残っているかが一目で分かります。

ビジネスでは、現象だけを抑える対応を「対症療法」と呼びます。医療で、病気の原因ではなく熱や痛みなどの症状を和らげる治療を指す言葉が、仕事の場面にも広がったものです。対症療法は悪いものではなく、影響を早く止めるには欠かせません。問題になるのは、対症療法だけで終わり、同じトラブルが何度も起きる状態です。

対症療法を繰り返していると気づいたら、その対応を「応急の処置」として済ませたうえで、次の章の手順で原因を掘り下げます。

業務のトラブルから原因を掘り下げる手順

原因は、思い付きで決めると外れやすくなります。事実から順にたどると、関係者の納得も得やすくなります。

原因の候補を整理する原因マップ

候補が多いときは、結果を右端に書き、人・手順・道具・情報の4本の枝に候補を書き足していく図にまとめると、抜けや重なりが見えます。魚の骨の形に似ているため、特性要因図やフィッシュボーン図とも呼ばれます。

「担当者の不注意」を原因にして終わらせないようにします。不注意が起きても誤りにならない手順や仕組みになっているかを確かめるのが、再発を防ぐ近道です。

【原因を深掘りする手法を確認】業務改善の進め方とは？ECRS・なぜなぜ分析などの手法と5ステップを解説

原因と結果についてよくある質問

原因と結果は、ほかにどう言い換えられますか？

「因果関係」「要因と結果」「原因と影響」「理由と結果」などがあります。原因が1つに絞れないときは「要因」、人の判断を説明するときは「理由」を使うと、意味のずれが少なくなります。

原因と要因はどう使い分けますか？

原因は結果を直接引き起こしたもと、要因は結果に関わった要素の1つです。業務のトラブルでは要因が複数あることが多く、その中から結果を直接引き起こしたものを原因として特定します。

「対症療法」と「対処療法」はどちらが正しいですか？

もとの言葉は、症状に対する治療という意味の「対症療法」です。「対処療法」は「対処する」から生まれた書き方で、ビジネスの場面でもよく見かけますが、辞書に載っている表記は「対症療法」です。報告書などの文書では「対症療法」と書くか、「その場の対応」「応急の処置」と言い換えると誤解がありません。

同時に起きていることを原因と決めてよいですか？

同じ時期に起きているだけでは、原因とは言えません。たとえば繁忙期に誤りが増えても、作業量が原因なのか、繁忙期だけの特別な手順が原因なのかは分かりません。「それが無ければ結果は起きなかったか」を事実で確かめてから原因と決めます。

【まとめ】原因と結果を分けて考えると再発を防げる

原因と結果を区別し、目に見える現象の奥にある原因まで掘り下げると、同じトラブルの繰り返しを防げます。

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